在美国，确定贫困线的标准是由美国联邦政府制定的。这一标准主要用于衡量一个家庭或个人是否处于贫困状态，并为相关的社会福利政策提供依据。贫困线的设定是一个复杂的过程，涉及到多个因素。

首先，美国贫困人口标准的计算基于一个最低食物开销模型。这个模型最初是在1963年由莫莉·欧尔森提出的，她根据当时典型的美国家庭饮食习惯，估算出维持基本生存所需的最低食品费用。随后，将这一食品成本乘以三，得出初步的贫困线标准。这是因为当时的美国家庭平均每月食品支出大约占其总收入的三分之一。

随着时间的推移和社会经济条件的变化，美国政府定期调整这一标准。目前，贫困线的具体数值每年都会由美国人口普查局根据通货膨胀率进行更新。例如，在2023年，一个四口之家的贫困线标准约为27,750美元。对于单身人士而言，贫困线则更低，通常在13,840美元左右。

值得注意的是，尽管贫困线提供了一个统一的衡量基准，但它并不能完全反映每个地区的生活成本差异。例如，在生活成本较高的城市地区，即使是超过贫困线的家庭也可能面临严重的经济压力。因此，一些非营利组织和研究机构提出了更细致的贫困评估方法，以更好地捕捉不同地区的实际生活水平。

此外，美国贫困人口标准也受到批评，认为它未能充分考虑现代家庭所面临的额外开支，如医疗保健、教育和交通等。近年来，有学者建议引入新的指标来补充传统的贫困线定义，以便更准确地反映现代社会中的贫困状况。

总之，美国贫困人口标准虽然存在一定的局限性，但仍然是评估社会福利需求的重要工具。通过不断改进和完善这一标准，可以更有效地帮助那些真正需要援助的人群。