秦淮河自古以来便是金陵（今南京）最著名的水道之一，两岸繁华富丽，商贾云集，文人墨客常在此流连忘返。然而，杜牧却以一种独特的视角观察这片土地，他没有仅仅沉醉于眼前的美景，而是将目光投向了更深远的历史长河之中。

首句“烟笼寒水月笼沙”，通过朦胧的烟雾与清澈的月光交织在一起的画面，营造出一种静谧而又略带哀伤的氛围。这里的“寒水”不仅指河水的温度较低，也暗示着一种冷清、孤寂的情绪；“月笼沙”则进一步增强了这种幽远的感觉，仿佛整个世界都被笼罩在一层淡淡的薄纱之下。

接下来，“夜泊秦淮近酒家”点明了地点——秦淮河边的一处酒馆附近。在这里停船过夜，既是对旅途劳顿的一种暂时休憩，也是为了更好地感受这座古城的独特魅力。同时，“近酒家”三个字也为全诗增添了一丝人间烟火的气息，使读者能够更加真切地体会到当时的生活场景。

中间两句“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”，则是整首诗的核心所在。商女指的是歌妓，在这里象征着那些生活在繁华都市中的普通百姓。她们或许并不了解国家的命运如何，依然沉浸在歌舞升平之中。而“后庭花”则暗指南朝陈后主所作的《玉树后庭花》，此曲被认为是亡国之音。杜牧以此来批评那些沉迷享乐而不顾国家前途的人们，同时也表达了自己对于历史教训的深刻反思。

最后一句“隔江犹唱后庭花”，再次强调了这种无知无觉的状态，即便已经身处乱世边缘，仍然无法唤醒人们的警觉之心。这种无奈与悲哀贯穿始终，让人读来不禁唏嘘不已。

综上所述，《泊秦淮》不仅仅是一首写景抒情的小令，它更是杜牧借古讽今、寄寓理想的重要作品。通过对秦淮河畔景色的描写以及对商女行为的讽刺，诗人成功地传达了自己的思想感情，并引发了后人对于历史与现实之间关系的思考。