在南宋时期，有一位才华横溢的词人，他名为姜夔。姜夔不仅精通音律，而且擅长诗词创作，他的作品以清丽典雅著称，给人留下深刻的印象。其中，《扬州慢》是其代表作之一。这首词通过对扬州这座历史名城的描写，抒发了作者对昔日繁华的追忆以及对今朝荒凉景象的感慨。

“淮左名都，竹西佳处”，开篇即点明了扬州作为一座历史悠久的城市的地位。“解鞍少驻初程”，写出了诗人初次来到这里时的心情。接着，“过春风十里，尽荠麦青青”描绘出了一幅春日里的田园风光图，然而这并非是往昔那般热闹繁华的景象，而是显得有些萧瑟与荒凉。

“自胡马窥江去后，废池乔木，犹厌言兵。”这两句通过对比手法，将战乱之后扬州所遭受的破坏展现得淋漓尽致。昔日的繁华都市如今只剩下残垣断壁和古老的树木，它们似乎也在诉说着战争带来的痛苦。“渐黄昏，清角吹寒，都在空城。”傍晚时分，凄厉的号角声回荡在空旷的城池之中，更增添了几分悲凉之感。

下阕中，“杜郎俊赏，算而今重到须惊。”这里借用唐代著名诗人杜牧的事例，进一步强调了扬州今日与往昔的巨大差异。杜牧当年游览扬州时所见到的是歌舞升平、繁华鼎盛的景象，而如今再次踏上这片土地，则会感到震惊于眼前的破败不堪。“纵豆蔻词工，青楼梦好，难赋深情。”即便有再精妙的文字也无法充分表达出内心的复杂情感。

整首词语言优美流畅，情感真挚深沉，既表现了作者对于故国山河破碎的痛惜之情，又寄托了对和平生活的向往。同时，它也反映了当时社会动荡不安的时代背景，具有很高的艺术价值和社会意义。姜夔以细腻入微的笔触刻画出了扬州从鼎盛走向衰落的过程，使读者能够深切体会到那种物是人非、沧海桑田的历史沧桑感。