白居易，字乐天，号香山居士，是唐代著名的现实主义诗人之一。他出生于公元772年，逝世于846年，享年七十五岁。白居易一生经历丰富，仕途起伏，但始终以诗歌为志，留下了大量脍炙人口的诗篇，对后世文学产生了深远影响。

白居易自幼聪慧，勤奋好学，早年便展现出卓越的文学才华。他在科举考试中脱颖而出，进入仕途，曾担任过多个官职，如左拾遗、江州司马等。尽管仕途并非一帆风顺，但他始终保持了对百姓疾苦的关注和对社会现实的深刻思考。

在文学创作方面，白居易主张“文章合为时而著，歌诗合为事而作”，强调诗歌应反映现实生活，关注民生疾苦。他的作品风格平易近人，语言通俗易懂，深受广大读者喜爱。代表作有《长恨歌》《琵琶行》《卖炭翁》《赋得古原草送别》等，这些作品不仅展现了他高超的艺术造诣，也体现了他对社会的深切关怀。

除了诗歌创作，白居易还是一位散文家和文学理论家。他提出了一系列关于诗歌创作的观点，对唐代乃至后世的文学发展起到了积极推动作用。晚年，他辞官归隐，居住在香山，过着清闲的生活，但仍不忘笔耕不辍，继续创作了许多优秀的作品。

白居易的诗歌不仅在中国广为流传，也被翻译成多种语言，在世界范围内产生了广泛的影响。他被誉为“诗魔”和“诗王”，是中国文学史上不可忽视的重要人物。

总的来说，白居易以其深刻的现实关怀、朴实的语言风格和丰富的创作成果，成为中国古代文学史上一位杰出的诗人和思想家。他的作品至今仍被广泛传诵，激励着一代又一代的读者和创作者。