一项新研究证实，乳房密度在乳腺癌诊断风险和乳房 X 线摄影的敏感性中都起着重要作用，这可能会影响筛查实践。

这项研究发表在《美国流行病学杂志》上，结果显示，与乳房密度较低的女性相比，乳房密度高的女性被诊断出患有乳腺癌的可能性高出 1.8 倍。此外，考虑到筛查敏感性，乳房密度高的女性患乳腺癌的相对风险高出 1.7 倍。

这项研究的主要作者、俄勒冈健康与科学大学奈特癌症研究所癌症早期检测高级研究中心的研究员简·兰格博士表示，致密的乳房组织不仅会增加癌症风险，还会使通过常规乳房 X 线检查发现肿瘤变得更加困难。乳房密度是指乳房中脂肪组织与腺体组织的数量，长期以来一直被认为与乳腺癌风险增加有关。

“众所周知，乳房密度与乳腺癌诊断风险增加有关，”兰格说。“我们想要做的是超越这一点，确定患乳腺癌的实际潜在风险，而不是筛查偏见。”

该研究分析了2000年至2018年乳腺癌监测联盟中33,000多名女性的数据。研究人员发现，乳房致密的女性患乳腺癌的可能性比乳腺组织密度较低的女性高出约1.7倍。

乳房 X 线摄影在检测致密乳房中的癌症方面不太敏感，从而导致潜在的假阴性。这一问题被称为“掩蔽”，可能会导致漏诊和更多的间隔性癌症，即在两次筛查之间诊断出乳腺癌。研究发现，对于乳房极其致密的女性，数字乳房 X 线摄影的灵敏度为 73%，而对于乳房脂肪较多的女性，灵敏度为 93%。